Pocas cosas encienden una conversación entre ciclistas como sacar el tema de las bicis eléctricas. Basta con mencionarlas en un grupo para que se arme la discusión: que si son trampa, que si eso no es ciclismo de verdad, que si el que las usa es un flojo, contra los que dicen que gracias a ellas volvieron a rodar o que por fin pueden seguirle el ritmo a sus amigos. Es, sin duda, uno de los debates que más divide a la comunidad ciclista hoy.
Y como es un tema que genera tanta pasión y tanta pelea, vale la pena sentarse a mirarlo con calma, sin fanatismos de ningún lado. ¿Es de verdad «hacer trampa» usar una bici eléctrica? Veamos los argumentos de los dos bandos, lo que dice la ciencia, y tratemos de llegar a una conclusión sensata, de esas que no buscan tener la razón sino entender.
Primero, qué es (y qué no es) una bici eléctrica
Antes de opinar hay que entender de qué estamos hablando, porque mucha gente se imagina algo que no es. La mayoría de las bicis eléctricas que usa la gente para rodar o para moverse son de «pedaleo asistido». Esto es clave: el motor no te lleva solo, no reemplaza tu esfuerzo. Lo que hace es amplificar tu propio pedaleo. Tú pedaleas, y el motor te da un empujón extra que hace el esfuerzo más llevadero.
O sea, no es una moto con pedales. Si no pedaleas, no avanza (en el modo asistido). Y la ayuda normalmente se corta al llegar a cierta velocidad, así que tampoco es que vayas volando sin hacer nada. Esta distinción es importante, porque buena parte del debate viene de imaginarse que el de la e-bike va sentado sin mover una pierna, y eso no es lo que pasa.
El argumento de los que dicen que sí es trampa
Empecemos por entender, con respeto, a los que sienten que las eléctricas son trampa, porque su punto no es una bobada. Para muchos ciclistas de toda la vida, la gracia del ciclismo está justamente en el esfuerzo. En sufrir la subida, en ganarle a la montaña con las puras piernas, en esa satisfacción de coronar sabiendo que te costó sangre. Es el mérito del esfuerzo lo que le da sentido a todo.
Desde ese lugar, ver a alguien subir el mismo puerto que a ti te costó el alma, pero con la ayuda de un motor y sin despeinarse, se siente raro, casi injusto. Como que le quita valor al logro. «Así cualquiera», piensan. Para ellos, el motor rompe eso que hace especial al ciclismo: que la recompensa es proporcional al sufrimiento. Y es un punto de vista respetable, nace del amor al deporte tal como lo conocieron.
El argumento de los que dicen que no
Del otro lado están los que defienden las eléctricas, y también tienen razones de peso. Su punto de partida es simple: esto no es una carrera. La inmensa mayoría no estamos compitiendo por nada ni contra nadie. Entonces, ¿trampa contra quién, si cada uno rueda por su propio gusto y su propia salud?
Y aquí viene lo más importante, un argumento que va más allá de la opinión y entra en lo comprobable: las eléctricas acercan la bici a un montón de gente que, sin ellas, sencillamente no montaría. La persona mayor que ya no tiene las piernas de antes. El que se está recuperando de una lesión o una enfermedad. El que tiene sobrepeso y las subidas lo derrotan y lo desaniman. El que quiere llegar al trabajo sin llegar empapado en sudor. Para toda esa gente, la e-bike no es trampa: es la diferencia entre rodar o no rodar. Es pura inclusión.
Lo que dice la ciencia (y sorprende)
Acá es donde el debate se pone interesante de verdad, porque hay datos que desmontan el mito más grande. La creencia general es que la e-bike es «menos ejercicio», que casi no cuenta. Pues la investigación dice lo contrario, y es contundente.
Estudios, incluido un análisis de más de 10.000 adultos en varios países, encontraron que los que usan bici eléctrica suelen hacer MÁS actividad física total que los de bici convencional. Sí, leíste bien: más. Y no es porque la e-bike sea más dura, obvio que no. Es por otra razón: como la eléctrica les quita el miedo a las subidas, al viento y al cansancio del trayecto largo, la gente la usa muchísimo más seguido y para distancias más largas. El de bici normal a veces sale el domingo 45 minutos; el de e-bike la usa a diario, para todo, y termina pedaleando muchas más horas y kilómetros a la semana.
Y ojo, sigue siendo ejercicio real. El que va en e-bike pedalea, activa el cuerpo, y recibe beneficios cardiovasculares comprobados, solo que a una intensidad más suave y sostenible. Hay hasta una ventaja escondida: en una bici normal, una subida empinada te dispara el pulso a las nubes, lo que puede ser desmotivante o hasta riesgoso para un principiante o alguien con problemas de salud. La eléctrica te deja graduar ese esfuerzo, mantenerte en una zona cómoda y segura. Es ejercicio a la medida.
Entonces, ¿es trampa o no?
Con todo sobre la mesa, la respuesta sensata es bastante clara, y depende de una sola cosa: ¿contra qué la estás midiendo?
Si estás en una competencia oficial de bicis tradicionales, una carrera con reglas donde todos deben ir con las puras piernas, entonces sí, usar un motor sería trampa, sin discusión. Ahí las reglas son las reglas. Pero seamos honestos: esa situación aplica a un porcentaje minúsculo de la gente. La inmensa mayoría no está compitiendo en nada.
Y si no hay competencia, no hay trampa posible. Porque no le estás haciendo trampa a nadie. El que rueda su e-bike el domingo para pasear con la familia, para llegar al trabajo, para volver a moverse después de años quieto, no está engañando a ningún rival, porque no tiene rival. Está, simplemente, disfrutando de la bici a su manera. La idea de «trampa» solo tiene sentido en una competencia, y andar en bici por gusto no lo es.
Al final, la bici gana
Quizás el punto que a todos, puristas y entusiastas, debería unirnos es este: cada persona que se sube a una bici, del tipo que sea, es una victoria. Es un carro menos en la calle, una persona más moviéndose y cuidando su salud, alguien más descubriendo esta pasión que tanto amamos. La comunidad ciclista, en vez de achicarse peleando por quién es «de verdad», se hace más grande y más fuerte.
Eso no le quita nada al que ama el esfuerzo de la bici tradicional. Puedes seguir amando tu bici de siempre, sufriendo tus montañas con las puras piernas y sintiéndote orgulloso de cada gota de sudor. Nadie te lo está quitando. Se trata simplemente de entender que puede haber espacio para las dos cosas, que la bici es lo bastante grande para todos, y que el vecino en su eléctrica no es tu enemigo ni un tramposo: es un ciclista más, disfrutando a su manera.
En conclusión
Así que, ¿son trampa las bicis eléctricas? Fuera de una competencia, no. Son una herramienta distinta, para necesidades y gustos distintos. No vienen a reemplazar a la bici tradicional ni a quitarle su mérito; vienen a sumar, a abrirle la puerta del ciclismo a más gente.
Puedes preferir la bici clásica, la de toda la vida, y está perfecto. Puedes pensar que no hay nada como ganarle a la montaña con las puras piernas, y tienes toda la razón, para ti. Pero antes de gritarle «tramposo» al que pasa en su eléctrica, vale la pena recordar que a lo mejor esa persona está rodando gracias a ella, cuando sin ella estaría en el sofá. Y eso, cualquiera que de verdad ame la bici, debería celebrarlo. Al final todos somos de la misma tribu, la de los que prefieren dos ruedas a cuatro.
